Delia Grinstead is na twintig jaar huwelijk in de bekende sleur beland: haar kinderen zijn groot, haar man is sympathiek maar helaas nog altijd precies dezelfde als twintig jaar geleden. Delia gaat ervandoor, koopt een nieuwe jurk en vestigt zich in een merkwaardig plaatsje. Ze vindt een baan en mogelijk het begin van een nieuwe liefde en een nieuw leven. Maar al die tijd blijft het verleden knagen. Waarom doen haar kinderen niet wat meer moeite om hun moeder te vinden? En klopt het dat haar zus haar oog op Delia's echtgenoot heeft laten vallen? In de beschrijving van het weerbarstige dagelijkse bestaan en van de menselijke zwakheden en twijfels bewijst Anne Tyler haar absolute meesterschap. Delia is een hartveroverende, kwetsbare doorsneeheldin met wie elke lezer, jong en oud, zich gemakkelijk kan vereenzelvigen. Tijd van leven is een ironische en buitengewoon geestige roman.
