Middernachtskinderen

Saleem Sinai komt op 15 augustus 1947, klokslag middernacht, ter wereld - hetzelfde moment wordt India onafhankelijk. Saleem meent dan ook dat hij een bepalende rol in het land gaat vervullen. Met hem zijn er op datzelfde moment duizend en één middernachtskinderen geboren, die allen over bovennatuurlijke eigenschappen beschikken. Zo heeft Saleem een reukorgaan waarmee hij de gevoelens van anderen kan ruiken. Saleem wordt de trait-d'union tussen enerzijds de nieuwe Indiase bovenlaag, machtig als de Engelsen voorheen, en anderzijds het 'oude' India van de waarzeggers, bedelaars en fakirs. Dertig jaar godsdiensttwisten, afscheidingen, staatsgrepen - Saleem staat er met zijn neus bovenop.