Lodewijk Napoleon, Koning van Holland

Lodewijk Napoleon, die van zomer 1806 tot zomer 1810 koning was, is de enige monarch in onze vaderlandse geschiedenis die zijn herinneringen aan het papier heeft toevertrouwd. Bezorger Wim Zaal maakte een keuze uit zijn Documens Historiques et réflexions sur le gouvernement de la Hollande (1820), filterde Lodewijks breedsprakigheid en zelfherhaling uit het geschrift en voegde brieven van en aan hem en fragmenten uit memoires van tijdgenoten toe. Ook uit zijn correspondentie met zijn broer, keizer Napoleon, werd geput. Uit de memoires blijkt Lodewijks uiterst lastige positie, die van soeverein en zetbaas tegelijk, het hoofd van een zelfstandige natie die echter door Frankrijk als wingewest werd beschouwd: `Het was onmogelijk gebleken tegelijk onwankelbaar trouw aan Frankrijk te zijn én volstrekt onafhankelijk te worden.' Voor de lezer van de Gedenkschriften ontvouwt zich een fraai panorama van het koninkrijk Holland onder Lodewijks bewind en een direct beeld van zijn persoonlijkheid.