De dood van Marco Pantani

Op 14 februari 2004 wordt Marco Pantani, de laatste winnaar van de Tour de France vóór Lance Armstrong, dood gevonden in een hotelkamer in Rimini. Voor velen was ? en is ? hij een held, die ondanks vele tegenslagen in 1998 zowel de Giro d'Italia als de Tour de France won. Zijn tragische, eenzame dood op Valentijnsdag bleek het gevolg van een acute cocaïnevergiftiging. Hoe kon het zover komen met zo'n getalenteerd en gevierd sportman? Pantani, omschreven door Lance Armstrong als 'een artiest meer nog dan een atleet... een extravagante persoonlijkheid' was een veelbelovend talent toen hij zijn intrede deed in het profpeleton. Een renner met stijl, een klimmer pur sang, en een aanvaller. Hij viel op door zich in zijn eerste jaar direct aan de top van de klassementen van de Giro d'Italia en de Tour de France te vestigen, maar hij viel misschien nog wel meer op door zijn wonderlijke verschijning; een kleine, kale man met een onweerstaanbare uitstraling. Het wielrennen